Zhangjiajie est une magnifique région de Chine, célèbre pour la montagne d’Avatar mais aussi l’incroyable plateau de Tianmen. C’est un endroit assez fou qui n’a pas son pareil.
Mais attention, le terme de Zhangjiajie peut désigner plusieurs endroits :
- La ville de Zhangjiajie
- Le parc national de Zhangjiajie, aussi appelé à Avatar Mountain
- Le Grand Canyon de Zhangjiajie, qui se trouve à un autre endroit
Quand on parle de Zhangjiajie, il faut donc bien faire la distinction entre la ville, le parc national et le Grand Canyon. Pour que tu comprennes bien ce qui va suivre, sache que je parlerai quasiment toujours du parc national quand j’emploierai le mot « Zhangjiajie ». Si je parle de la ville ou du Grand Canyon, je le préciserai.
Zhangjiajie et Tianmen comptent parmi les plus beaux endroits de Chine. Au même titre que le Mont Huangshan, ces montagnes occupent une place de choix dans le cœur des chinois (et dans le mien).
Et tu vas vite comprendre pourquoi en continuant ta lecture.
Visiter Zhangjiajie : infos pratiques
Je vais t’expliquer ici comment préparer ta visite de Zhangjiajie : lieux incontournables, durée de visite, meilleurs endroits pour dormir…
Comme un peu partout en Chine, encore très peu de touristes occidentaux viennent visiter Zhangjiajie. Autrement dit, rien n’est prévu pour nous accueillir. Sur place, quasiment personne ne parle anglais et la plupart des panneaux et prospectus ne sont pas traduits.
Les choses s’améliorent lentement, mais ce n’est pas encore de tout repos si tu ne parles pas chinois ou si tu n’es pas accompagné par un local. Il faut donc se préparer un minimum pour éviter les mauvaises surprises et apprécier cet endroit incroyable à sa juste valeur.
Comment visiter Zhangjiajie ?
L’entrée principale du parc national de Zhangjiajie se trouve à Wulingyuan, à environ 45 minutes de route au nord de Zhangjiajie City. Le prix d’entrée est de 250¥ pour 4 jours. Il permet d’emprunter les bus pour se déplacer à l’intérieur du parc.
Selon les zones qu’on souhaite visiter, on peut payer des suppléments pour utiliser les téléphériques (80¥ aller, 120¥ aller-retour), l’ascenseur Bailong, le plus haut ascenseur extérieur du monde (80¥ aller, 120¥ aller-retour) ou le train touristique de la Ten Miles Gallery (40¥ aller, 55¥ aller-retour).
Quand aller à Zhangjiajie ?
La meilleure période pour partir à Zhangjiajie s’étend d’avril à octobre. Mais il faut savoir que la météo est souvent capricieuse. Quelle que soit la saison, tu risques d’avoir de la pluie ou au moins de la brume.
Combien de jours pour visiter Zhangjiajie ?
Je te conseille de prévoir 2 ou 3 jours pour visiter Zhangjiajie et sa région. Ça laisse le temps de visiter le parc national de Zhangjiajie et Tianmen. Idéalement, je passerais 2 jours à Zhangjiajie et 1 jour à Tianmen.
Où dormir à Zhangjiajie ?
Pour visiter le parc national de Zhangjiajie, je te conseille de trouver un hôtel à Wulingyuan. C’est dans cette petite ville que se trouve l’entrée du parc. On y trouve de nombreux hôtels pour à peu près tous les budgets.
Mais tu peux tout à fait dormir dans la ville de Zhangjiajie et te rendre à Wulingyuan en bus (45 minutes de route). C’est ce que j’ai fait.
Pour visiter Tianmen, je te conseille de trouver un hôtel à Zhangjiajie City. Idéalement, il faudrait qu’il soit proche du point de départ du téléphérique, dans le centre-ville.
Comment aller à Zhangjiajie ?
Pour aller à Zhangjiajie City, tu peux prendre l’avion ou le train rapide. Tu peux venir en avion depuis Pékin ou Shanghai. Des lignes de train desservent Zhangjiajie depuis toutes les grandes villes environnantes mais les temps de trajet sont beaucoup plus longs.
Les singes de Zhangjiajie sont-ils dangereux ?
Tu as de fortes chances de croiser des singes pendant ta visite de Zhangjiajie.
Ils ne sont pas agressifs du moment que tu n’entres pas dans leur zone de confort. Fais attention de ne pas sortir de nourriture devant eux pour ne pas les attirer. Ils rappliquent dès qu’ils entendent des bruits d’emballages (paquets de chips ou de biscuits).
N’oublie pas non plus que ce sont des animaux sauvages et qu’il ne faut les nourrir sous aucun prétexte. Même si d’autres gens ignorants se permettent de le faire.
Que voir, que faire à Zhangjiajie : les incontournables
On passe aux choses sérieuses.
Voici les lieux incontournables à voir à Zhangjiajie :
- Parc national de Zhangjiajie
- Grand Canyon de Zhangjiajie
- Tianmen
Le parc national de Zhangjiajie
C’est la principale attraction de la région. Le parc national de Zhangjiajie (Zhangjiajie National Forest Park) est une destination très appréciée des chinois.
Pour nous les occidentaux, l’endroit est surtout connu pour avoir inspiré le décor du film Avatar de James Cameron. D’où son surnom d’Avatar Mountain.
Alors, est-ce qu’on a l’impression d’avoir atterri sur Pandora quand on visite Zhangjiajie ?
Selon les endroits, absolument ! Si tu as de la chance, il y aura juste assez de brume et de soleil pour te replonger dans l’ambiance du film. Mais ne t’inquiète pas trop pour ça : c’est un endroit assez incroyable, quelle que soit la météo.
Le parc national de Zhangjiajie se divise en 6 parties :
- Yuanjiajie, la zone la plus touristique, c’est là que se trouve Avatar Mountain
- Tianzi Mountain, la zone haute du parc, souvent embrumée
- Yangjiajie, la zone la plus abrupte avec beaucoup d’escaliers
- Gold Whip Stream, la zone basse du parc avec une jolie rivière
- Yellow Stone Village
- Old House Area
Si tu entres dans le parc par Wulingyuan, tu prendras sûrement le bus. Je ne vais pas te mentir, c’est un peu le bordel et c’est pas évident de savoir quel bus il faut prendre.
Pour être sûr de ne pas se tromper, le mieux est de se balader avec un plan du parc et de montrer aux employés du parc l’endroit qu’on souhaite visiter. Ils te diront si oui ou non tu es dans la bonne file ou dans le bon bus.
Programme pour visiter le parc de Zhangjiajie en 2 jours
La plupart des hôtels proches de Zhangjiajie fournissent des plans du parc. Mais attention, ils ne sont pas à l’échelle.
Pour t’aider à te préparer, je te propose ce programme de visite de Zhangjiajie en 2 jours :
- Jour 1 : Tianzi Mountain, Emperor Peak, Yangjiajie, Yuanjiajie (Avatar Mountain), ascenseur de Bailong.
- Jour 2 : Yellow Stone Village, Gold Whip Stream, Ten Mile Gallery.
Ce programme de visite de Zhangjiajie en 2 jours est chargé mais il te permettra de voir les incontournables du parc. Si ton temps est limité ou si tu n’as pas envie de te presser, je te conseille de te concentrer sur les lieux cités dans le jour 1.
Le Grand Canyon de Zhangjiajie
Pour compliquer les choses, sache qu’il existe une autre zone qui utilise le nom de Zhangjiajie : le Grand Canyon.
L’entrée du Grand Canyon se trouve à 1h de route de Zhangjiajie City et à 30 minutes du parc national de Zhangjiajie. Le prix d’entrée est ~300¥, ce qui est plutôt cher.
La principale attraction du Grand Canyon est le pont de verre de 400 mètres de long qui traverse la vallée à plus de 300 mètres de hauteur. Le parc abrite aussi un joli lac et des chutes d’eau.
Attention, il y a des quotas de tickets vendus chaque jour. Premier arrivé, premier servi. Mieux vaut donc venir tôt si tu souhaites visiter cette partie de la région.
Visiter Tianmen, la montagne de la Porte du Ciel
Tianmen se trouve au sud de la ville de Zhangjiajie.
Par beau temps, cette montagne est facilement visible depuis la ville. Elle est assez proche pour qu’on distingue la célèbre arche naturelle qui l’a rendue célèbre dans le monde entier. Une ouverture béante qui s’ouvre sur le ciel et qui a inspiré le nom de cette montagne : la Porte du Ciel.
Pour visiter Tianmen, même topo qu’au parc national de Zhangjiajie : rien n’est prévu pour les touristes occidentaux. Tout est écrit en chinois et personne ne parle anglais, ou presque.
D’où l’importance de bien se préparer !
Comment visiter Tianmen ?
Pour visiter Tianmen, tu as le choix entre prendre un bus et/ou le téléphérique. Le point de départ se trouve dans le centre-ville de Zhangjiajie City. Sur la montagne, tous les déplacements se font à pied.
La montagne de Tianmen est divisée en 2 zones :
- L’ache naturelle (Tianmen Cave)
- Le sommet (un grand plateau qui est lui-même divisé en 2 parties : la partie est et la partie ouest)
Comment monter sur Tianmen ?
Pour visiter Tianmen, tu as le choix :
- Monter directement jusqu’au sommet via un téléphérique (Tianmen Mountain Cableway)
- Monter en bus et prendre un autre téléphérique jusqu’à l’arche (Tianmen Cave Express Cableway)
La descente se fait en sens inverse, par le moyen qui te semble le plus adapté.
On peut aller de l’arche naturelle (Tianmen Cave) au sommet en empruntant une série d’escalators construits dans la roche. J’ai compté 7 escalators différents : c’est assez fou et la montée m’a semblé interminable.
La légende raconte que les chinois n’aiment pas marcher : je pense que c’est vrai.
Attention, le temps d’attente pour prendre le téléphérique de Tianmen peut être très long selon le jour et l’heure. Évite autant que possible d’y aller le weekend pour ne pas passer 2h, voire 3h à attendre. Sachant que les chinois ne sont pas connus pour être disciplinés. J’en ai fait l’expérience en fin de journée, au moment de descendre de Tianmen pour revenir à Zhangjiajie City.
Quel est le prix pour visiter Tianmen ?
L’entrée pour Tianmen coûte entre 225¥ et 260¥ selon la saison. Le tarif dépend aussi de la manière choisie pour monter (téléphérique ou bus+téléphérique).
Les incontournables de Tianmen
Voici la liste des lieux à voir quand on visite Tianmen :
- L’arche naturelle (Tianmen Cave)
- Stairway to Heaven (comme Aerosmith 🤘), l’escalier de 999 marches qui monte à Tianmen Cave
- Kunpeng Peak
- La passerelle en verre de l’Ouest
- La Forêt des souhaits
- Le Fossé de Guigu
La partie ouest du plateau est de loin la plus populaire. C’est là qu’on peut arpenter les célèbres passerelles en verre au-dessus du vide.
Ceci dit, la partie est n’est pas en reste. Elle propose elle aussi des sentiers à flanc de falaise. Certains passent d’ailleurs juste au-dessus de l’arche naturelle de Tianmen Cave.
En y allant tôt, tu devrais avoir le temps de visiter Tianmen dans son ensemble en 1 journée.
Zhanghjiajie et Tianmen n’attendent plus que toi
Ça t’a donné envie de partir ?
Zhangjiajie et Tianmen sont 2 endroits assez incroyables. Des merveilles de la nature qui n’ont pas vraiment d’équivalent ailleurs dans le monde.
Alors, si tu en as l’occasion, je te recommande de t’y attarder quelques jours pendant ton voyage en Chine. C’est magnifique et tu ne regretteras pas le déplacement. Il faut juste croiser les doigts pour qu’il n’y ait pas trop de brume ou de pluie !
J’espère que mon retour d’expérience te sera utile pour préparer ta visite de Zhangjiajie et Tianmen. Si tu as des questions, n’hésite pas à me laisser un message dans les commentaires.